10 años de Poulet du Faso: un modelo colaborativo para fortalecer la producción de pollos de engorde en África Occidental

El evento reunió a cerca de 100 participantes presenciales y 339 participantes en línea, principalmente de Ceva, SASSO, Hendrix Genetics y organizaciones asociadas. Más que una celebración, fue una oportunidad para destacar el logro colectivo que hay detrás del proyecto y el impacto a largo plazo de un modelo construido sobre sólidas alianzas entre actores locales e internacionales.

La iniciativa Poulet du Faso comenzó en 2016, cuando Ceva Santé Animale recibió una subvención de la Fundación Gates para liderar un proyecto de cinco años destinado a apoyar el sector avícola de Burkina Faso. En aquel momento, la producción avícola del país se basaba principalmente en sistemas de traspatio poco estructurados, con baja productividad y acceso limitado a servicios de salud animal.

Las aves tradicionales desempeñaban, y siguen desempeñando, un papel económico y social fundamental para las comunidades rurales. Sin embargo, los niveles de producción eran limitados: las gallinas locales producían alrededor de 10 pollos al año, las pérdidas eran elevadas debido a una protección sanitaria insuficiente y las aves tardaban hasta seis meses en alcanzar un peso comercial de aproximadamente 1,1 kg.

La idea original del proyecto no era sustituir las prácticas existentes, sino mejorarlas y fortalecerlas. La ambición era clara: adaptarse a los sistemas de producción locales, preservar las características apreciadas por los consumidores y crear un modelo sostenible capaz de generar un impacto duradero en las comunidades rurales.

Para lograrlo, el proyecto se centró en mejorar la genética de las aves locales, aumentar el rendimiento productivo, impulsar la vacunación y la protección sanitaria, optimizar los sistemas de crianza y garantizar que el modelo fuera aceptado y adoptado por los productores.

En el centro de la iniciativa se encontraba un enfoque práctico de selección genética: machos locales seleccionados, conocidos como Coq du Faso, fueron cruzados con hembras de doble propósito de la línea SASSO SA51. Este cruce dio origen al Poulet du Faso, un ave diseñada para combinar las cualidades de las aves locales con una mayor productividad y resiliencia.

El resultado fue un producto adaptado a las expectativas locales, especialmente en cuanto al sabor, al tiempo que ofrecía mejoras significativas en la producción. En comparación con los sistemas tradicionales, el modelo Poulet du Faso permite pasar de aproximadamente 10 pollos por gallina al año a cerca de 140, alcanzando el peso de mercado en tres meses en lugar de seis.

El modelo también introdujo una gestión más estructurada de los lotes, vacunación en la incubadora y apoyo a pequeños productores comerciales, manteniendo al mismo tiempo las características locales apreciadas por los consumidores.

Para hacer posible esta iniciativa, profesionales y organizaciones comprometidos de Burkina Faso, Francia y los Países Bajos unieron esfuerzos. Esta alianza reunió a actores públicos y privados, entre ellos Ceva, NTD y SASSO, la división de pollos de engorde de Hendrix Genetics, aportando cada uno su experiencia, tecnología, conocimiento del terreno y compromiso a largo plazo.

En cinco años, la visión inicial se transformó en un modelo concreto y operativo. Se creó el Centro de Selección Avícola Coq du Faso Sarl para seleccionar los machos locales, mientras que se desarrollaron granjas de multiplicación para cruzarlos con hembras SASSO y producir pollitos Poulet du Faso. Paralelamente, se estableció una red de distribución que combinaba los canales comerciales tradicionales con una estructura técnico-comercial. En 2019, esta red evolucionó hasta convertirse en una empresa dedicada: Anipole.

Esta cadena de valor integral, que abarca desde la selección y la producción hasta la distribución y el acompañamiento técnico a los productores, ha sido uno de los factores clave del éxito del proyecto. Gracias a la combinación de experiencia técnica, capacitación, seguimiento en el terreno y emprendimiento local, la iniciativa ha favorecido progresivamente la autonomía de los actores involucrados.

Durante la última década, Poulet du Faso se ha convertido en un modelo reconocido dentro del sector avícola de Burkina Faso. Lo que comenzó con uno o dos criaderos se ha expandido hasta contar actualmente con entre cinco y siete criaderos activos, una distribución nacional y una producción en constante crecimiento.

La iniciativa también ha contribuido al progreso genético de los reproductores locales, con mejoras observadas en la producción de huevos y en las tasas de fertilidad de los machos durante los últimos diez años. Las ventas de machos reproductores locales alcanzaron el 73 % de la capacidad de producción del centro de selección en 2025, frente al 39 % registrado en 2020. El objetivo es alcanzar el 80 % a medio plazo y el 90 % a largo plazo, reflejando tanto la creciente adopción del modelo como su importante potencial de desarrollo.

Hoy en día, Poulet du Faso es cada vez más reconocido como una marca regional con una fuerte presencia en los mercados tradicionales de pollos de engorde. Su éxito demuestra que el desarrollo de la avicultura rural puede combinar adaptación local, viabilidad económica e impacto tangible.

Desde 2019, SASSO y Coq du Faso Sarl han continuado su colaboración en el marco del programa SAPPSA, respaldado por la Fundación Gates. Este programa incluye dos proyectos sucesivos: Sustainable Access to Poultry Parent Stocks in Africa (2018-2023) y Securing Affordable Poultry Parent Stocks in Africa (2023-2029).

Como parte de esta colaboración, ambas organizaciones realizan pruebas periódicas para evaluar y mejorar el desempeño de las aves bajo las condiciones rurales del África subsahariana. Coq du Faso Sarl se encarga de criar las líneas SASSO en Burkina Faso y recopilar datos de rendimiento, que posteriormente se comparten con SASSO para respaldar su programa de selección genética y seguir mejorando el desempeño de sus líneas en entornos de producción locales.

Este esfuerzo conjunto también ha sido reconocido durante la Ceremonia Mundial de Reconocimiento Técnico de la FAO, destacando su contribución al desarrollo sostenible de la avicultura y a la seguridad alimentaria en la región.

Diez años después de su lanzamiento, Poulet du Faso constituye un poderoso ejemplo de lo que puede lograrse cuando actores públicos y privados, emprendedores locales, expertos técnicos y socios internacionales trabajan hacia un objetivo común.

Al mejorar el acceso a la genética, los conocimientos técnicos, la vacunación y las oportunidades de mercado, la iniciativa ha contribuido a fortalecer a los productores rurales y a consolidar una cadena de valor avícola más estructurada y resiliente. Su enfoque empresarial sitúa la sostenibilidad económica en el centro de la estrategia, manteniendo el impacto sobre las comunidades rurales como prioridad fundamental.

Para SASSO, el décimo aniversario de Poulet du Faso no es solo una oportunidad para recordar una colaboración exitosa. También es un recordatorio de la importancia de desarrollar soluciones avícolas adaptadas a las realidades locales, basadas en la cooperación y diseñadas para crear valor duradero para las personas y las comunidades a las que sirven.